Un nuovo studio mostra che il ban del mining può avere effetti controproducenti, poiché spinge i miner a cercare nuove giurisdizioni che si affidano ai combustibili fossili.
Una recente ricerca pubblicata da Exponential Science ha esaminato gli effetti complessi dei divieti del mining di bitcoin sulle emissioni globali di carbonio. La ricerca evidenzia come i divieti del mining possano non sempre produrre risultati positivi in termini ambientali.
Lo studio, denominato The Unintended Carbon Consequences of Bitcoin Mining Bans, rivela che i divieti potrebbero spingere i miner a spostare le loro attività verso altre regioni. Molte di queste regioni utilizzano energie non rinnovabili, il che potrebbe incrementare l’emissione globale di carbonio dell’intera rete Bitcoin. Secondo i ricercatori, l’interazione tra le politiche di divieto e l’impatto ambientale dipende principalmente dalla fonte di energia elettrica nel Paese di destinazione.
Sebbene sia vero che il mining richieda molta energia, ciò non si traduce automaticamente in emissioni di carbonio o in un danno ambientale diretto. Tutto dipende dalla fonte di energia utilizzata: una rete elettrica alimentata a carbone produrrà chiaramente più emissioni di carbonio rispetto a una alimentata da energia idroelettrica. Inoltre, i divieti sul mining possono avere l’effetto indesiderato di allontanare l’industria dalle fonti di energia rinnovabile, con conseguente aumento delle emissioni globali generate dalla rete.
Conseguenze variabili in base alla geografia
L’influenza di un divieto sulle emissioni di carbonio è strettamente legata a fattori geografici. Ad esempio, secondo il modello proposto da Exponential Science, un divieto in Kazakhstan potrebbe ridurre le emissioni globali del 7,63%. Al contrario, un divieto in Paraguay comporterebbe un aumento del 4,32% nelle emissioni.
Alcuni Paesi che sfruttano i combustibili fossili, come Cina, Russia e Malesia, potrebbero vedere un miglioramento significativo nelle emissioni globali con un divieto sul mining. Viceversa, divieti in molte aree del Nord America o in Europa potrebbero avere effetti contrari sul panorama ambientale.
Ad esempio, un divieto del mining in Georgia o Kentucky, negli Stati Uniti, potrebbe portare a una riduzione delle emissioni. Tuttavia, implementare divieti in Stati come New York, Texas, Washington o California potrebbe peggiorare l’impatto ambientale.
Il caso della Cina
Lo studio esamina anche la situazione cinese, dove un divieto sul mining di asset digitali è stato implementato nel 2021. Nonostante ciò, alcune attività di mining continuano clandestinamente. Il modello suggerisce che una cessazione totale delle attività nella provincia di Xinjiang potrebbe ridurre le emissioni globali annuali del 6,9%. Tuttavia, un divieto nella regione del Sichuan, dove si utilizza energia idroelettrica, aumenterebbe le emissioni del 3,8%.
Regolamentazione e sostenibilità
Le conclusioni dello studio incoraggiano una riflessione approfondita da parte dei governi prima di introdurre ban del mining. Secondo Nikhil Vadgama, co-fondatore di Exponential Science, una regolamentazione deve essere informata da una chiara comprensione scientifica delle tecnologie in via di sviluppo. Le politiche inadeguate potrebbero accidentalmente intensificare i problemi ambientali preesistenti.
Gli autori sottolineano l’importanza di equilibrare la sostenibilità con l’energia disponibile in ogni nazione o regione. A livello globale, nuove operazioni di mining in Paesi con accesso a energie pulite, come la Svezia, potrebbero contribuire a ridurre l’impatto ambientale complessivo.
