Il leader Bobi Wine promuove Bitchat in vista delle elezioni 2026 per contrastare il blackout di Internet.
Il panorama politico ugandese si sta preparando ad affrontare le elezioni presidenziali del 2026. Bobi Wine, figura di spicco dell’opposizione ugandese, sta spingendo attivamente i cittadini a scaricare Bitchat, l’applicazione di messaggistica decentralizzata peer-to-peer sviluppata da Jack Dorsey. L’iniziativa nasce dalla preoccupazione che il governo possa nuovamente bloccare l’accesso a internet e ai social media durante il periodo elettorale.
La storia recente dell’Uganda documenta diversi precedenti: nel 2016 e nel 2021, durante le consultazioni elettorali, il Presidente Yoweri Museveni ha ordinato il blocco totale di Internet e delle piattaforme social per l’intera popolazione. Secondo quanto riportato dalla Pan-African Human Rights Defenders Network, tali misure furono giustificate dal governo con motivazioni legate alla sicurezza nazionale e all’ordine pubblico.
Il 30 dicembre Wine ha espresso le sue preoccupazioni attraverso un post su X, affermando che strategie simili potrebbero ripetersi in vista delle elezioni presidenziali del 15 gennaio 2026. Secondo il leader dell’opposizione, l’interruzione dei servizi internet serve a impedire ai cittadini di organizzarsi, verificare i risultati elettorali e chiedere trasparenza su presunti brogli.
Wine sottolinea che Bitchat permetterà di comunicare con “migliaia di persone in tempi record” e di condividere “informazioni critiche con utenti specifici o altri” durante il processo elettorale.
L’effetto dell’appello di Wine è stato immediato e misurabile. I dati di Google Trends mostrano che le ricerche per “Bitchat” in Uganda sono schizzate da zero a 100 il 31 dicembre, il giorno successivo all’invito del politico. Tra le query correlate più cercate figurano “Bitchat apk download” e “come usare Bitchat”, entrambe etichettate come “argomenti breakout” per l’enorme incremento di attività registrato.
Le statistiche di Chrome-Stats rivelano che dall’avvio dell’app Bitchat è stata scaricata 936.104 volte, con oltre 4.252 download nell’ultimo giorno e più di 32.524 nell’ultima settimana.
La scorsa settimana Reuters ha riportato l’esistenza di un memorandum governativo volto a limitare l’importazione delle apparecchiature Starlink di Elon Musk.
Secondo la Pan-African Human Rights Defenders Network, i blackout dei social media colpiscono principalmente l’opposizione politica, che dipende da queste piattaforme per organizzare campagne e manifestazioni.
Bobi Wine guida il partito politico National Unity Platform e ha già sfidato Museveni nelle elezioni presidenziali del 2021, uscendone sconfitto. Il leader dell’opposizione sostiene che quella consultazione fu manipolata, accuse respinte da Museveni, che governa l’Uganda ininterrottamente dal 1986.
L’interesse per Bitchat non si limita all’Uganda. A settembre, anche il Madagascar ha registrato un’impennata di download dell’applicazione durante le proteste. Situazioni analoghe si sono verificate in Nepal e Indonesia nello stesso periodo.
