Il Criminal Assets Bureau irlandese ha sbloccato un wallet contenente 500 BTC del valore di oltre $35 milioni, con il supporto di Europol.
Il Criminal Assets Bureau (CAB) irlandese ha annunciato martedì di aver ottenuto accesso e sequestrato un wallet Bitcoin contenente 500 BTC, per un valore superiore a $35 milioni. L’operazione è avvenuta con il supporto del Centro Europeo per la Lotta alla Criminalità Informatica di Europol, e riguarda fondi riconducibili a Clifton Collins, un trafficante di droga condannato a cinque anni di prigione per coltivazione e vendita di cannabis.
Secondo quanto riportato dall’Irish Times, il wallet è uno dei 12 portafogli che Collins avrebbe utilizzato per custodire in totale 6.000 bitcoin, acquistati tra la fine del 2011 e l’inizio del 2012 con i proventi del traffico di stupefacenti. Collins aveva conservato tutte le chiavi di accesso su un unico foglio di carta A4, nascosto all’interno del tappo in alluminio di una custodia per canne da pesca, presso la sua abitazione in affitto.
Dopo l’arresto di Collins nel 2017 – avvenuto quando la polizia perquisì la sua auto trovandovi una scorta di cannabis – il proprietario dell’immobile svuotò l’appartamento e si disfò degli oggetti lasciati dal condannato. Collins ha però sostenuto che la custodia per canne da pesca fosse stata rubata prima che il proprietario entrasse nella proprietà, rendendo apparentemente irrecuperabili le chiavi di accesso ai wallet.
La piattaforma di intelligence blockchain Arkham aveva già etichettato il wallet come “Clifton Collins: Lost Keys” e registrato il trasferimento di 500 BTC verso Coinbase Prime martedì, a oltre un decennio dal primo deposito dei bitcoin. Arkham elenca Collins come titolare di 14 indirizzi con un totale di 5.500 bitcoin, per un valore complessivo superiore a $391 milioni.
Il CAB ha precisato che “Europol ha ospitato riunioni operative presso la sua sede all’Aia, nei Paesi Bassi, e ha fornito un supporto critico agli investigatori e analisti dell’Ufficio attraverso competenze tecniche altamente complesse e risorse di decrittazione fondamentali per il successo dell’operazione”.
